Егор Ермаков приезжает в сибирский поселок после долгой службы. Отец ждет, что сын встанет за штурвал буксира и продолжит дело семьи, но прошлое не отпускает. Первая же встреча с бывшим другом Юрой, который теперь муж Егориной Лены, оборачивается драмой. А наутро Юра погибает, и все улики указывают на вернувшегося солдата.
Чтобы смыть с себя подозрения, Егору приходится самому искать правду. Он шаг за шагом распутывает клубок лжи, сталкиваясь с нелегальными старателями, которые хозяйничают на реке. За их жестокостью стоит призрачная фигура Хозяина — человека без лица и имени. Чем ближе Егор подбирается к разгадке смерти друга, тем яснее становится, что эта тень из его собственного прошлого.
На кону теперь не только его свобода, но и жизнь близких. Старая любовь к Лене дает силы идти до конца, но именно она делает его уязвимым. «Большая вода» — это не просто река, это поток обмана, страха и давних обид, в котором Егору предстоит удержаться на плаву.